Fleurs en velours Ronghua de la dynastie Tang : des épingles à cheveux de splendeur et des millénaires d'artisanat

Les origines des fleurs de velours Ronghua remontent à plus de 2 200 ans, sous la dynastie Qin. Selon le « Gujinzhu », l'empereur Qin Shi Huang ordonnait à ses concubines de porter des graines incolores de tongcao (suduo), considérées comme le prototype des fleurs de velours Ronghua. La dynastie Tang marqua une période cruciale dans le développement des fleurs de velours Ronghua, leur artisanat devenant de plus en plus sophistiqué. Elles devinrent des hommages à la cour impériale, portés uniquement par les concubines de haut rang. Devenues des articles de luxe réservés à la royauté et à l'aristocratie, elles furent surnommées « fleurs officielles ». Cette couleur vibrante était non seulement une icône de la mode à la cour de la dynastie Tang, mais aussi un témoignage éclatant du patrimoine culturel immatériel millénaire de cet art.

Dans « Dames de la Cour portant des coiffes fleuries », les imposants chignons des dames de la dynastie Tang sont ornés de fleurs éclatantes. Ces fleurs sont non seulement éclatantes, mais aussi intemporelles : ce sont les fleurs de velours Ronghua qui fleurissaient sous la dynastie Tang.

01 Des millénaires d'origines : pourquoi les fleurs de velours Ronghua ont-elles prospéré sous la dynastie Tang ?

La popularité des fleurs de velours Ronghua pendant la dynastie Tang était étroitement liée au paysage social et aux goûts esthétiques de l'époque.

La prospérité économique et l'ouverture culturelle de la dynastie Tang ont donné naissance à une grande variété de parures féminines. Bien que magnifiques, les fleurs fraîches sont soumises aux contraintes saisonnières et ont tendance à faner. Les pivoines, en particulier, très prisées des femmes nobles, ne fleurissent qu'un peu plus de vingt jours. De plus, les fleurs fraîches peuvent être difficiles à porter, se fanant, perdant leurs pétales et étant difficiles à manipuler. Les fleurs de velours Ronghua, presque impossibles à distinguer des vraies, sont devenues une alternative idéale. L'affection des souverains de la dynastie Tang pour ces fleurs a également favorisé leur développement. Chaque année, au début du printemps, l'empereur Zhongzong des Tang, Li Xian, ordonnait à ses serviteurs d'aller chercher des fleurs de velours Ronghua au palais et d'en offrir une à chaque personne présente pour accueillir le Nouvel An.

02 Dans quels contextes les fleurs de velours Ronghua fleurissaient-elles, à la fois dans le palais et parmi le peuple ?

Sous la dynastie Tang, les fleurs de velours Ronghua étaient principalement portées comme coiffes, épinglées en chignons pour rehausser la beauté de leurs cheveux volumineux.

Au palais, les fleurs de velours Ronghua étaient une parure courante pour les concubines et les servantes du palais. Elles étaient non seulement prisées par les concubines impériales, mais aussi présentes lors des banquets du palais. Selon le dictionnaire Ciyuan (lexicologie), les « fleurs du palais » désignent les « fleurs portées par les candidats ayant réussi les examens impériaux pendant le règne de l'empereur lors des banquets qui leur étaient offerts ».

L'admiration de la noblesse royale pour les fleurs de velours Ronghua a également influencé leur popularité auprès du peuple, les femmes portant des fleurs de velours Ronghua de différentes qualités et valeurs. Cependant, en raison de la faible productivité de l'époque, le fil de soie utilisé pour la fabrication des fleurs de velours Ronghua était difficilement accessible au grand public. Par conséquent, les fleurs de velours Ronghua étaient tout aussi populaires auprès du peuple, bien que moins raffinées et haut de gamme que les matériaux utilisés à la cour impériale. Porter des fleurs était considéré comme beau par tous, jeunes et vieux, sans distinction de sexe. « Dames avec des fleurs dans leurs épingles à cheveux » du peintre Zhou Fang, de la dynastie Tang, représente une dame de la dynastie Tang portant des fleurs dans les cheveux lors de ses promenades. Les servantes du centre de la Chine portent des fleurs de velours Ronghua sur la tête selon les saisons, ce qui explique pourquoi les fleurs de velours Ronghua sont devenues un art populaire populaire, apprécié aussi bien par l'élite que par le peuple.

 

03 Soie et fil de cuivre : Comment les fleurs de velours Ronghua étaient-elles fabriquées sous la dynastie Tang ?

Les fleurs de velours Ronghua sont principalement fabriquées à partir de soie de haute qualité et de fil de cuivre. Le processus de production, complexe et méticuleux, est entièrement artisanal et comprend de nombreuses étapes, dont l'affinage, la teinture, l'aération, la mise en écheveau, le repassage, le piquage et le passage des fleurs. L'étape clé est la préparation du velours : après l'achat, la soie est cuite dans de l'eau alcaline, sans être trop molle. Cette soie cuite, appelée velours cuit, sert à confectionner les pétales et les étamines des fleurs de velours Ronghua. Pour réaliser les bandes de velours, l'artiste fixe le velours cuit, l'aplatit, le serre avec du fil de cuivre et le tord en bandes. Ces bandes sont ensuite affûtées (pointues) aux ciseaux et assemblées pour former diverses formes (collage des fleurs). Les fleurs de velours Ronghua sont principalement colorées en rouge vif, rouge vif et rouge pêche, complétées par du rose, du vert foncé et du vert ciboulette, avec des touches de jaune et d'or, créant un rendu riche et vibrant.

04 Patrimoine culturel immatériel : Comment l’artisanat des fleurs de velours s’est-il transmis de la dynastie Tang à nos jours ?

L'art de la fabrication des fleurs de velours a évolué au fil de l'histoire. Si les fleurs de velours Ronghua de la dynastie Tang étaient d'une finesse exquise, elles étaient relativement plus simples que les œuvres ultérieures. En 2006, les fleurs de velours Ronghua de Nanjing ont été inscrites au patrimoine culturel immatériel de la province du Jiangsu, et en 2009, les oiseaux de velours de Pékin (fleurs de velours Ronghua) ont été ajoutés à la liste municipale du patrimoine culturel immatériel. L'artisanat des fleurs de velours, un art millénaire, a retrouvé toute sa splendeur et a suscité un intérêt croissant. Avec l'essor du Hanfu (vêtement traditionnel chinois), les ornements floraux en velours ont refait surface auprès du public, devenant un trésor précieux du patrimoine culturel immatériel.

Les artisans de fleurs de velours de la dynastie Tang avaient peut-être du mal à imaginer que leurs ornements de palais, méticuleusement confectionnés, feraient encore la une de la mode des millénaires plus tard. Dans les ateliers du patrimoine culturel immatériel de Nanjing et de Yangzhou, les artisans tisseurs de soie continuent d'utiliser des techniques ancestrales. Leurs couronnes de phénix en velours ont fait leur apparition dans des films et des séries télévisées comme « Impératrices au palais » et « La Pérégrination vers l'Ouest », offrant au public moderne un aperçu de la mode de la dynastie Tang.

La fleur de velours n'est plus seulement un ornement pour les cheveux ; elle est devenue un symbole visuel unique de la culture chinoise, transcendant le temps et l'espace pour perpétuer sa splendeur millénaire. Un fil de soie, un simple fil de cuivre, entre les mains des artisans, révèle la splendeur intemporelle de la dynastie Tang.